中国古代主流思想的演变过程

西周—周公礼乐思想。春秋战国—礼崩乐坏、百家争鸣。秦朝—法家思想。汉武帝以后—儒家思想。魏晋时期—玄学昌盛、糅和儒道。南北朝—佛学思想。唐朝—三教并重。宋元—程朱理学。明清—程朱理学、陆王心学。

春秋战国时期在思想领域出现了“百家争鸣”的局面，儒家思想即在此氛围中产生。儒家思想由春秋时期孔子创立。孔子提出的“仁”的思想，经过战国时期孟子、荀子的总结和改造，孟子将孔子的“仁”发展为“仁政”'，荀子也主张施政用“仁义”和“王道”，儒学体系更加完整，成为诸子百家中的大宗。

西汉董仲舒根据当时社会需要，吸收诸家理论，改造儒家思想，形成具有时代特色的新儒学体系，提出“春秋大一统”和“罢黜百家，独尊儒术”等主张，得到汉武帝的全面肯定和推广，儒家思想成为中国传统文化的主流思想。

隋唐以后出现了“三教合归儒”的趋势。宋代出现了新儒学体系——理学。“程朱理学”是宋 学的主体，二程认为“天理”是万物的本原。明朝中叶王阳明确立了“心学”思想，主张“心即理也”，提出“致良知”的学说。

明清之际，黄宗羲、顾炎武、王夫之提出新的思想主张，儒学再度活跃。三位进步思想家，批判君主专制，提倡经世致用，重视工商业发展，对传统儒学加以批判继承，对后世产生了深远的影响。